Puno es la cuna del folklore y las tradiciones andinas, cada año durante los primeros días de febrero se viste de fiesta para celebrar a la Virgen de la Candelaria. Una ocasión en la que se dan cita casi 100 comparsas que representan todas las danzas del altiplano peruano, y entre las que se cuentan 10 mil músicos y 50 bailarines ataviados con sus trajes, mascaras y cascabeles.

La devoción a la Mamacha Candelaria es una de las más antiguas del Perú. Cuenta la leyenda que Puno estaba siendo invadida por Túpac Catari y Pedro Vilcapaza, rebeldes que conducían un ejército de más de 10 mil hombres, mientras que solo un reducido grupo de pobladores defendían la ciudad. Ante el ataque, los puneños sacaron en procesión a la Virgen Candelaria momento en el cual las andas de la Virgen comenzaron a brillar.

Los invasores tuvieron visiones en las que otro ejército salía en defensa de los puneños y luego de varios días de rezos y adoración, se retiraron. La fe de los lugareños dio lugar al milagro que preservó la vida y la cultura de los habitantes altiplánicos. Desde entonces la Virgen de la Candelaria se ha convertido en la patrona de Puno y se le rinde homenajes por ese milagro.

A lo largo de todo el año los grupos de danzarines se reúnen para ensayar, y en las fechas cercanas a la celebración comienzan a llegar de todo el mundo los bailarines que se unirán a las comparsas, gente que llega exclusivamente para rendirle un homenaje a la Virgen. Además de los músicos y bailarines, la Fiesta de la Virgen de la Candelaria es una buena ocasión para ver el arte tradicional de los artesanos de la ciudad.

Todos los trajes, mascaras, botas y aditamentos son confeccionados a mano con meses de anticipación, para lo que se diseñan bordados que representan desde la siembra hasta la fertilidad. Fiesta que dura 2 semanas, en las que se ven desfilar la morenada, la diablada, los sicuris, tinkus, waca waca, caporales, tobas, cullaguada, y tantas otras danzas típicas.

Una celebración en la que miles de personas bailan por fe y devoción, donde las tradiciones andinas se rinden al culto religioso resaltando el sincretismo que surgió en las primeras épocas de la colonia. Cultura que revive una vez al año y que demuestra la fe religiosa de los pobladores de la región. No pierdas la ocasión y disfruta de la maravillosa Fiesta de la Virgen de la Candelaria.